藝術學生水準高 畫廊從畢業展中發掘新人
每年大學藝術系畢業生有數百人，畢業展是學生們大展手藝的好機會，不少本地畫廊藉此發掘藝術新人並邀請他們合作。記者訪問了本地老牌畫廊安全口的經理陳芍君 （Hilda），她分享到畫廊代理新人作品的準則，並提出建議給予準備投身藝術行業的畢業生。
畢業數年的藝術家有優勢
安全口一般和藝術家以委託方式合作並代理其某時期的作品，他們每年也會出席各院校的藝術畢業展，了解藝術新人的想法同時提出合作邀請。Hilda表示，近年藝術系學生的作品水平普遍不錯，因此畢業展水準提高了不少，學校畢業展是其中一個途徑讓畫廊負責人和年輕藝術家接觸，如其畫廊藝術家韓幸霖就是在畢業展中被留意，甚至其畢業展作品也曾在安全口中展出。
問及代理新人作品之準則，Hilda指先會考慮其作品和畫廊的發展方向是否接近，是否符合市場、收藏家的口味，更要留意藝術家的潛質。Hilda坦言，其畫廊偏愛和畢業數年的藝術家合作，「因為我們也擔心有些我們想合作、剛畢業的學生在畢業過後不再從事藝術創作，加上香港藝術工作也不是穩定的工種，畢業數年的藝術家我們較容易去觀察到其藝術作品的水準穩定性。」
畫廊要和藝術家長期合作，還需考慮藝術家是否有特定風格、能否在某一時期中完成特定數量的作品。此外，由於安全口空間較大，因此藝術家能否完成大件作品也是考慮因素之一。
現年25歲的周紫羚在2017年已和安全口合作，其後畫廊更為她舉行個展，畫廊負責人當年留意到在中學藝術展中參展的周紫羚畫功很好，因此邀請她合作，「與同齡人相比，她的表現手法相當了得，在展出她的個展後，市場的反應回饋不俗，故此至今也繼續保持合作。」
可善用社交平台發表作品
Hilda留意到近年本地畫廊界中也不斷發掘新人，認為畫廊對新血的需求量正不斷提升。以商業畫廊而言，更重視藏家口味，Hilda指本地收藏家更偏向收藏容易收納的作品，當中又以油畫最能吸引到藏家注意，此外，本地藏家較喜愛有本地元素的作品，「具有香港元素的作品更能吸引到本地藏家，香港元素不一定要明顯展現出香港某地方，可能是某些能代表到香港地方的顏色等等。」
現今大學生比以往有更多機會和商業畫廊合作，也更易獲取到藝術資訊，惟Hilda指，在出席學校展覽時會更多期望學生能有新嘗試，她說：「我們留意到近年有不少藝術系學生會參考坊間有名氣、討論度高的作品再去創作，但我們也期望大學生可以作更多新嘗試，畫廊在發掘新人時，也並非必然要尋找與市場上風格類近的作品。」此外，畫廊在欣賞作品展覽時，更注重作品專業度的呈現（Presentation），「曾遇到一些作品的概念很好，但所呈現的手工不太好，這會影響到作品給予觀者的感覺。」
除了展覽，畫廊也會利用社交平台去留意新人的作品，「在社交平台上發掘新人是近年畫廊的新趨勢，以前的藝術家必須參加展覽，透過媒體報道才有人認識，能發表自己作品的渠道不多，現在只需要自己經營社交平台，上載作品照片，這也是個重要的渠道讓不同的人認識自己的作品。」
