廢村推復耕 荔枝窩重生
港大活化成效佳 城鄉共融闢新徑 獲聯國頒貢獻獎
香港這片彈丸之地，當中的高壓生活令人窒息，故鄉郊寧靜的生活、簡樸自然的氣圍，令都巿人格外嚮往，而有歷史的村落，其文化更值得保育承傳。位於新界東北、有數百年歷史但一度荒廢的荔枝窩客家農村，經香港大學團隊過去8年聯同村民推動復耕及活化，至今成為全港最佳文化景觀之一，更為香港城鄉共融及傳統鄉村永續發展，開闢出一條嶄新道路。有關項目近月先後獲「2020年聯合國教科文組織亞太區文化遺產保護獎」授予首設的「可持續發展特別貢獻獎」，及美國建築師學會香港分會授予「特別嘉許獎」。香港文匯報記者日前跟隨港大團隊到訪再現活力的荔枝窩，藉此小小村莊，探尋結合傳統與現代智慧、將自然與人緊密連繫的落實狀況。
●香港文匯報記者 鍾健文
聯合國教科文組織從亞太區9個國家或地區共48個申請中，選出荔枝窩鄉郊文化景觀為「可持續發展特別貢獻獎」得主，頒獎禮今日在荔枝窩舉行。
負責活化項目的港大公民社會與治理研究中心，高級項目主任梁兆謙日前向傳媒介紹，荔枝窩自1960年代開始人口流失，到1990年代中期已荒廢，直到2013年港大開展項目，運用政府、商界、公民社會和學術界投入的資源，透過「共同管理」、「能力建設」、「文化承傳」、「社區經濟」及「品牌重建」等行動，建立新的城鄉互動模式，令荔枝窩鄉郊煥然一新。
居民回流耕耘 自設農場品牌
該項目吸引了原居民回流及城市人到村中生活和工作，恢復當地社群活力，當地約6公頃的荒廢梯田獲得復耕，而透過有關社區經濟模式、初創企業及生態培訓支援，荔枝窩至今出現了11個社區農場和5個本地產品品牌，增加生物多樣性，改善農地產量，促進農業生態系統復原力並減少碳排放。
有份參與活化項目的原居民黃群英，早於1966年已移居英國，至2014年回港照顧父母，當時巧遇活化項目人員，覺得項目很有意思，遂留下來開墾田地，「荔枝窩村當時乜嘢都無，村民離開就係因為交通不便，搵唔到食。」
引咖啡樹種植 探索本土風味
務農雖然辛苦，但「群英姐」感覺很開心 ，又笑言「外人形容荔枝窩客家女人出名聲大夾惡，但勝在持家有道又勤力」。採訪當日，她大顯身手炮製客家菜，一手包辦三桌訪客的午膳，每桌7道菜，讓客人品嚐到地道客家菜的風味。
人稱「表哥」的Keith，是最早由英國回流的荔枝窩原居民之一。他當初得悉港大項目招攬村民回流開荒復耕，便回來開設農場，過着自給自足的生活。他樂見項目為荔枝窩村帶來新的價值、新的生活方式。
考慮到很多港人愛喝咖啡，港大與合作夥伴在荔枝窩合共種植了700棵咖啡樹，有不同品種，佔地4,000平方米，並與大樹、木瓜和咖喱葉進行農林間作實驗，使農地作物產量增加及多元化，更可保育樹林。項目負責人Katie表示，種植咖啡林起初面對很多質疑，「其實香港位處咖啡生產帶，地理上比台灣更好。」雖然最初要面對「生田」和養田的困難，但荔枝窩有穩定水源和無污染等天然優勢，有利咖啡種植。
去年，他們推出的300包咖啡掛耳包一開售即被「一掃而空」，但Katie指，種植咖啡林並非為了做生意，而是想試驗本港精品咖啡的產業是否能夠持續，並探索適合港人口味或具香港獨特風味的咖啡。更重要的是，她希望透過旅遊推廣可持續發展價值鏈教育，讓巿民欣賞荔枝窩的耕種文化、農作物，學會愛護環境。
荔枝窩村到處是寶，如隨處可見的埔姜草就可用來製成茶葉和不同產品，發揮驅蚊、止痕和治療濕疹等食用和藥用功效；而村後的風水林保留了香港最原始的植被狀態及原生植物，科研價值極高，而樹林的濕度可以調節微氣候，使村中空氣流動，也可防止山火蔓延至村內，樹林後的高山亦可於冬季抵擋北風，反映了客家圍村的傳統生活智慧。
