首次創作兒童繪本 陳美齡：一筆一「畫」傳遞美好價值
作為作家來說，陳美齡的大名其實已經無須贅言了，但作為首次出版繪本《陳美齡親子繪本系列》的創作者，這是她嘗試的新「工種」，是一系列名副其實的「處女作」。創作的意向說起來很簡單：由於疫情的關係，需要中日兩頭跑的陳美齡不時在隔離中度過光陰，賦閒下來的她便用作畫來打發時間，並發布在自己的社交賬號中，「沒想到這個舉動讓新雅出版社覺得我可以畫畫，就來邀約我出繪本系列。」●文：香港文匯報記者 胡茜 攝：香港文匯報記者 北山彥
由於沒有學過畫畫，陳美齡創作繪本的故事只醞釀了兩周時間，但繪圖卻用掉了大半年。一開始，她的猶豫多過自信，書出了多年，插畫都是請專業畫家合作，從沒想過自己的畫可以成為主角，「但是現在成冊，覺得驚喜，也很滿意。」她笑道。
簡單價值觀最容易被忽略
是次陳美齡推出的繪本故事有四冊，分別為《不用撒謊，因為媽媽愛你》、《幫助朋友，是最快樂的事》、《各有不同，各有好處》及《珍惜所有，保護地球》，分別教孩子正直誠實、樂於助人、尊重差異和愛護地球。陳美齡先前並沒有嘗試過童書的寫作，但她也在創作之前構思了要傳遞的價值觀：「有些觀念沒有時代性，但最簡單的最容易被忽略。雖然每個時代的小朋友喜歡、感興趣的東西不一樣，但是有些東西不會變的，」她說，「這些觀念都是我覺得不可以忽略的，是永久存在的一些價值觀。」
陳美齡介紹四冊繪本的不同內容，她說：「比如媽媽對你的愛是不會變的，所以不用害怕去做一個誠實的人；或者是如何做一個快樂的人？其實是沒有方程式的，但有一件事你做了一定會快樂，就是幫助人。」她希望通過一些簡單和輕鬆的故事讓小朋友領悟到這些淺顯卻重要的道理，「接受差異也是我提出的重要特質，就算別人和你不同，也要珍惜和尊重別人，差異是一件好事。」同時，她覺得保護地球的環保主題，除了讓小朋友接收到信號之外，她也是在和父母們「眨眼睛」，因為環境的保護是全人類的共同責任。
以有趣方式培養閱讀習慣
向來出書都是教導父母們如何面對和教育下一代，而這次在繪本中，陳美齡塑造了三個角色，她坦言不多不少是以自己的三個兒子作為藍本來描繪，「希望創造一些角色令小朋友讀者能夠覺得親近，小朋友和大人不一樣，他們不會去關心一本書的作者是誰，只會喜歡或不喜歡書中的那些人物。」正是因為作品直接接觸兒童，陳美齡覺得更需要嚴謹去對待每一個傳遞的觀念。
而這些角色的藍本，她的三個兒子亦從小有良好的閱讀習慣，「我們會定期交換圖書去讀。」即使如今與兒子們時常天各一方，但坐下來仍會交流閱讀心得，「從很小的時候開始，只要我認為他們能夠看得懂的內容，都會交換給他們，我也會看他們的書。」陳美齡笑言其中一個兒子不喜好看小說，看的書都是百科全書的類型，而她則非常害怕交換到這樣的書。同時，她覺得光是看不行，還要學會去複述當中的內容，「有時候我們太小看孩子了，其實對他們來說，讀了兩三次的故事，是完全可以記憶並且轉述出來的。」她在兒子們小時，便會對他們「撒嬌」，「我會說我今天好累了，換你來讀給我聽好不好？或者說爸爸沒聽過，你再講一次給他聽好嗎？」從而鍛煉孩子的表述能力，也從中知道他們記憶中的故事重點是什麼。
陳美齡認為現代社會閱讀習慣比較兩極：「有些家庭是很注重閱讀，但不一定讓小孩子感到快樂，而另一些家庭則完全沒有閱讀習慣，放任孩子接觸電子產品。」她覺得閱讀一定要享受當中的樂趣，而快樂的關鍵是「放手」，她說道：「父母一定要讓小朋友自己去選擇有興趣的類別，要學習放手。」
繪本出版仿似另一個孩子
從未系統學過畫畫的陳美齡向來將繪畫當作興趣，能夠一手包辦繪畫令她覺得滿足，「我本來對自己的插畫是沒有信心的，但是很多人鼓勵我，覺得很溫馨。」陳美齡笑道，她覺得繪本比起來單純的書，優勢在於就算是不識字的小朋友，也可以自己拿起一本來看，從而感受到「知識是由自己吸收的」，而並非通通來源於父母的講述教導。
「為父母寫的書和兒童繪本是兩個世界，這些故事是直接地和小朋友去交流。」陳美齡覺得香港的童書市場略顯貧瘠，能夠在夾縫中擁有屬於自己的童書，十分幸運，「書印出來的時候，感覺是有了另一個孩子，是完全不一樣的成就感，像是接觸了一個新的世界。」她說。
獲公共圖書館獎勵感到興奮
香港公共圖書館每年都會發出獎金，以鼓勵借閱圖書最頻繁的作者，而陳美齡今年則得到了這一殊榮，她覺得很意外，「以前不知道這件事，但收到這筆獎金，覺得實在很榮幸。」她笑言道：「雖然並不是很大一筆獎金。」
今年出版了這套繪本，陳美齡亦希望圖書館能夠將其收入流通書資源裏面，「這樣的話下次獲得的獎金可能會更多一些。」她笑道。
