【貼地英文】含蓄表異意 厚道保情誼
當我們要表示不同意，用字可以很直接，「I don't agree」、「I disagree」、「I say no」、「You are wrong」，太直接？有點不客氣？
你也可這樣說，「I cannot concur with you」、「I don't think so」、「I won't give you my blessing」等等。只要真誠，兼有禮貌，有話不妨直說。可是某些說英語的人，老愛用委婉語，即使不說委婉語的你，總須要明白他人並不接納你的看法。
最多人用來表達不同意的委婉語必然是有所保留（reservation），例句有︰「I have reservation.」若你不同意你的朋友前往一個地方，又用這句reservation，會否令人誤會，以為不但不是作出否定，還為他預早訂了位？我們可以簡單一點：「Don't go.」不要濫用Reservation，保留是用在認真的任務，或對某嚴肅的意向表態。
保留並不等同說一個簡單的No。若說我們毫無保留地支持一位朋友的決定，也許我們對事情徹底了解，也許我們看不到有任何問題，所以全身投入地支持。反之，有保留時，可能是我們並未掌握內情，亦可能是我們找到負面的因素。正當船長準備啟航，怎能衝口而出，不如改期或取消罷了，不上船已是一個明確表態。無論事情結果是好是壞，日後仍能好相見。
早前，英女王回應她的孫新抱梅根（Meghan）提出的種族歧視論投訴，看看她的皇家公告（Royal Communications）︰「While some reallocations may vary, they are taken very seriously and will be addressed by the family privately.」全文只是三句，可就在這一句也有三個點子，（出自不同人口述的）某些回憶出現了差異，我們會把妳帶出來的問題認真地看待，並在家裏私下處理。
在此不談在家中解決是否妥善，以認真態度回應，當然最好。而回憶的差異是癥結所在，這個差異可指有人說謊，但沒有指明是誰，或是溝通上出現誤會，更可以是不如把事情弄清楚。好過一句no的質疑。
我們不是深宮中人，但是我們也可說類似的客氣話，「Is that real? Are you serious?」問一句是否真的，是求真，應該不惹怒他人吧。
■康源 專業英語導師
隔星期五見報
