「隼鳥2號」空降「手信」 再闖宇宙
從日本小行星探測器「隼鳥2號」分離的裝有小行星砂石的回收艙，昨日在澳洲南部順利着陸，並由日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)人員成功回收。「隼鳥2號」今後將繼續旅程，將前往地球與火星之間的編號1998KY26小行星進行探測，預計2031年7月左右抵達。
回收艙降落澳沙漠
經過約6年的太空飛行，「隼鳥2號」探測器前日在地球附近和回收艙分離，回收艙於昨日清晨左右降落在澳洲南部沙漠地帶。JAXA團隊之後根據艙內發訊裝置的訊號，在澳洲空軍協助下順利發現回收艙。團隊將回收艙放入專用密閉容器內，最快預料明日可回到日本。
「隼鳥2號」2014年12月從日本種子島宇宙中心發射升空，2018年6月飛抵距離地球約3億公里的目標小行星「龍宮」附近。「龍宮」直徑約1公里，被認為含水和有機物，與約46億年前地球誕生時的狀態相近。「隼鳥2號」兩次短暫在「龍宮」表面着陸，並首次在小行星上製造了人造撞擊坑，採集小行星地表和地下岩石樣本任務。
JAXA團隊認為，「龍宮」的岩石保留了太陽系誕生前的痕跡，可能有助解答太陽系演化及地球生命起源等問題。 ■綜合報道
