茶葉重塑世界格局
中國的茶文化，多數從陸羽的《茶經》說開去，但缺乏人類文明史的大視野，缺乏政治經濟的相互觀照，缺乏多學科的交叉審視。而周重林的「茶葉戰爭論」一經推出，便引發廣泛思考。茶葉長城對抗船堅炮利，究竟是一首怎樣哀怨的亂世絕唱？
周重林對記者稱，十九世紀以來的200多年來，茶葉與中英美的國運相聯，小小一片葉，重塑了世界格局。
大約1657年，倫敦就出現了售賣中國茶的咖啡館，英國人把中國茶葉稱為「香草」。賓漢在《遠征中國紀實》的序言中說道：「這種香草如今已經成為我們生活中的必需品。」在東印度公司從中國輸出的產品中，自1718年開始，茶葉取代生絲、絹織物佔了首位。經濟上的單項依賴讓英國人必須面臨一個巨大的難題，如何支付茶葉費用？為了平衡貿易逆差，東印度公司決定對華輸出鴉片。1790-1838年，輸入中國的鴉片價值白銀約2.4億両。通過鴉片的輸入，英國人不僅得到了茶葉等想要的物資，還賺了大把的銀子。因為鴉片，大清丟失不少銀子，這就引發清政府強烈的關注。清朝終於意識到鴉片走私才是白銀外流的真正原因，為了銀子中國又開始了禁煙運動。茶、銀、鴉片的循環，最終引發1840年鴉片戰爭。
為減少對中國茶葉的依賴，英國人隨即將目光轉向與中國鄰近的印度。1831年，英國軍人查爾頓在阿薩姆發現土長的茶樹，英國茶會就此機會對茶進行命名，並且成立了阿薩姆茶葉公司，在印度廣泛栽培茶樹，經營統管、機器製茶、講求良法，印茶競爭力迅速提升。這對中國的政治和經濟帶來了巨大的影響。到了1888年，印茶產量高達8,600萬磅，英國從印度進口茶葉的數量遠遠超越了中國。同時，英國為了向中國就近傾銷茶葉，發動了侵藏戰爭。1893年，清廷不顧藏民反對簽訂了《中英會議藏印條款》，大量英印貨物、印茶進入西藏。
而美國學者烏克斯在《茶葉全書》中說，就是茶葉引發了美國的獨立戰爭。1773年12月16日，在塞繆爾亞當斯精心策劃下，150多位茶葉黨成員將英國人帶來的價值18,000英鎊的342箱茶葉全部倒進海水裏，這便是著名的「波士頓傾茶事件」。此次事件被視為是美國獨立戰爭的導火線。
茶葉是全球化貿易最徹底的物質，正是有茶葉這樣的硬通貨，晚清才得以立足世界，吸引來自全球的貿易者。1820年之前，中國依靠茶葉等貿易，GDP一直排在全球第一，是西歐十幾國的總和。在鴉片戰爭前後，中國長期領先世界的地位被替代，神奇的東方樹葉帶來了衰敗的厄運，而英國借助茶葉攫取暴利，「日不落帝國」稱霸世界，新興的美國逐漸走上寬廣的世界舞台。裊裊茶香中，國運遽間巨變，硝煙百年。
