「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝……」這首後來題名為《垓下歌》的詩歌，原出於《史記·項羽本紀》。據司馬遷的描述，當時項羽駐軍於垓下，「兵少食盡」，又被劉邦聯軍重重包圍。在四面楚歌之下，項羽自感無路可走，徹夜難眠。正在躊躇之際，項羽顧盼虞美人吟起這一首詩歌。唱至「虞兮虞兮奈若何」之時，虞美人也起歌和之。歌之盡處，二人不禁「泣數行下」。

多麼悽美的一幕！自古美人配英雄，自號「西楚霸王」的項羽英雄無敵，必須要有當世美人虞姬才能匹配。

《史記》記項羽乃楚國項氏之後，「世世為楚將」。由於項羽之祖父項燕在戰國晚期被秦將王翦所殺，所以自一開始，項羽已矢志滅秦。

既然有此大志，項羽理應好好學習武技、知識，然而他卻不同常人。讀一會書，就去學劍。劍學了不久，又認為必須學習「萬人敵」兵法。到了學習兵法之時，不一會又放棄了。從後來的歷史看，項羽無疑是一個「戰爭天才」，不單個人能力極強，而且其「戰術直覺」也很敏銳。終其一生，劉邦等諸侯無一是他的對手，唯有韓信才是他的「天命剋星」。因此，我們大概可以推測，項羽早年在學習武技、兵法時，其實很早就掌握了其中訣竅，用佛家的說法，就是「直指人心」，所以才沒有耐心把全套功夫一步步地慢慢學下來。

項羽就是如此直接的人，所以沒法循規蹈矩。當時，秦始皇帝「游會稽，渡浙江」時，項羽與其叔父項梁皆混在民眾之中，觀察始皇帝。正當人人屏息靜氣之際，項羽卻來個「反高潮」，說「彼可取而代也」，意思就是「那個人，我可以取代他」。這樣一句的說話，只會換來一種結果，沒有其他，就是「夷其族」。於是，連深恨秦皇的項梁都馬上伸手掩住項羽那張嘴。

出其不意 夾擊章邯

項羽就是如此直接的人，所以沒法忍受叔父項梁被殺。當章邯大破項梁軍時，人人自危之際，項羽卻能看出其中關鍵——章邯圍趙王於鉅鹿，無視新敗的楚軍，項羽認為正是破敵好時機。只要他率兵奇襲，加上趙軍自內而外突圍，章邯必首尾不能呼應。固然，項羽提出這個計謀有很大部分原因是為其叔父報仇，但無疑也是一着高明之策。兵法有云「出其不意，攻其不備」，然而項羽這一步的前提是，他能打勝。打勝了，就能夾擊章邯；打敗了，就成為趙王的陪葬品。項羽也真是強大得無法形容，章邯在項羽「破釜沉舟」後，就應聲而倒。

太過自信的人往往變得目中無人。項羽無視義帝，殺之； 無信范增，逐之。就這樣，他把好不容易得來的籌碼，一下子就散掉。於是，很能忍、懂得忍的劉邦撿了一個漏，在垓下擊敗項羽。天下從此姓劉而不姓項。

◆ 宋景文（一個以蘇軾為偶像的文藝「中佬」。正職老師，兼職廚師。）

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