李漢源

卡塔爾世界盃已經開始比賽踏入第十一日，最初亞洲區入圍隊伍抽籤分組後均要面對強隊，由此分析他們晉級機會很微，應該難以殺入淘汰賽，但甫一開始比賽沙特阿拉伯及日本就先聲奪人，以爆冷之姿擊敗勁旅阿根廷及德國，果然盡應了那一句老話：「波是圓的。」

亞洲球隊如能打出其水準，再加上一點運氣，還是有機會晉級的；可惜我於賽前睇好的球隊，亞洲盃冠軍卡塔爾已經連輸兩場提早出局，也是世界盃歷史上成績最差的主辧國球隊。

卡塔爾投資2,200億美元主辦世界盃，又用了十年苦心發展足球，高薪聘請國際足球教練、球探，向世界各地邀請一些足球青年軍歸化入籍卡塔爾，並用200億美元成立卡塔爾阿斯拜爾足球訓練學院，訓練球員準備參加世界盃，亦因此卡塔爾於2014年奪得亞青盃冠軍，於2019年也首奪亞洲盃冠軍，成為亞洲足球王者，卡塔爾更希望「乘勝追擊」，藉着足球發展成為中東地區足球文化中心。

不過雖然有時「有錢使得鬼推磨」，資源充足確實是可以做出比別人更多的成績，但要透過足球運動帶卡塔爾到國際舞台，甚至能與各國勁旅匹敵，則看來還是要多一點時間去練成才能達到預期效果。同樣地中國國家足球隊也有中超巴西籍外援歸化成中國球員，可以代表中國踢世界盃，但到踢世界盃外圍賽時，教練則未有安排他們上陣，不然我們就可能在今屆卡塔爾世界盃上，欣賞到中國隊第二次打進世界盃決賽周了。

不過卡塔爾主辦世界盃，雖然球隊提早出局，但其實也達到他們當初申辦時的預期效果，他們明白足球是現今全球最受歡迎的體育項目，能吸引全球人的目光，成為世界焦點，事實上，本次世界盃就吸引達170萬球迷遊客在這段時間到訪卡塔爾，全球達50億電視觀眾收睇世界盃，從而認識這個只有約300萬常住人口、僅得40萬人擁有本國國籍的中東小國。

今次主辦世界盃，也算是卡塔爾的「體育足球外交」，2017年阿聯酋及沙特阿拉伯等13個阿拉伯國家對卡塔爾禁運、制裁，但當卡塔爾成功申辦世界盃，各方關係也就逐步緩和，開始支持她籌備這項世界體育盛事。由於中東第一次辦世界盃，開幕禮時，沙特王儲、約旦國王、阿聯酋總理等各國政要也出席盛會，連沒有外交關係的以色列也在11月20日世界盃期間開通直航班機由特拉維夫飛多哈，可真是歷史性的直航。

由此可見，卡塔爾主辦世界盃是成功的，體育、體育產業，除了有助國民強身健體外，體育更可以是橋樑，是文明公平的競技場，可以協助人與人之間的溝通、國與國之間的聯繫。

至於今屆誰是冠軍，以多場爆冷賽果而言真的不敢說，但以球迷身份而言，筆者希望決賽能欣賞一場巴西對西班牙的比賽，對我來說就於願足矣。