鄧達智

清明節剛過，疫情影響政府呼籲市民減少聚眾拜山。

已過千年，超過三十代原居民若嚴謹處理，深圳河兩岸須敬祭的墓穴不下三四十個，猶記童年拜山盛況滿山都是人，事後分豬肉的墟冚，今天不可同日而語。

偌大族人春分秋分宗祠祭祀、繁複且牽涉數眾的太祖墓穴、同祖堂叔伯弟兄子侄齊拜的祖墳、在港不及半數男丁的曾祖父母祖父母及父母的陵墓，今年全部從簡，家中奉香。

聽政府勸喻，今年清明不上山？

心下不安樂，各人自由選擇，無須問准家親，帶備簡約清香及清潔工具，跟家務姐姐上山清理落葉雜草聊表寸心；姐姐雖然是回教印尼人，首次上山得見跟她感情親厚、我們母親的墳頭，誠心上香默哀禱告。晚上家中姐妹來舍下品茶聊天，說起拜祭，她們都認同每年春秋二祭，除非身處海外，必回來拜祭祖父母及爸媽。而多年已沒去的元朗大樹下的天后廟背後，瓦窯頭村緊貼後山山腰上，可鳥瞰整個元朗大平原及遠至屯門、大嶼山、后海灣對岸深圳、寶安、前海、后海；曾祖父儀卿公及曾祖母合葬的墓穴，風水絕佳。

始自家人手抱，及後曉得自理行走，至少年出國上學，每年春秋二祭從不缺席。國外回來重新歸隊，除非公幹出門，定必上山祭祖之餘，自高處望元朗屯門巨變，觀后海灣彼岸來不及細數的神速發展……為何跟我家姐妹們聊起這個話題？

不是原居民食古不化，歧視女性，拜山跟她們何干？

別家別族如何不知，我們家倒很開明，拜祭曾祖父母祖父母從來男女同拜，燒豬肉同分共享；與後人求學機會相同，不分性別公平待遇。那些不出席拜祭祖先被視為大逆不道的年月，私家車仍未普遍，連公路都未建只得稻田間田埂可走的歲月，大多坐上祖父或父親的車子又或巴士，去到今天元朗YOHO前、過去雞地旁，攸田村下車，沿田埂浩浩蕩蕩向山頭進發，感受過今天已不太存在，同堂叔伯姑嫂弟兄姐妹的親厚。

溝通下來，姐妹們跟我多年保持沉默，原以為只有已離世的二姐、三姐明白及分享的小小記仇事件，竟然一致；她們也曾遇過相同待遇。

曾祖父母一生保持一夫一妻的婚姻關係，跟清末民初至太平洋戰爭時期，總算家有恒產餘糧者三妻四妾情況大不同，產下六子一女在當時衞生條件來說，亦屬多產。曾祖母先離世，經說媒三姑六婆勸惑，討了一名因戰亂流落異鄉，來自南番順的年輕寡婦，實職等同近身保姆；按家規，雖然跟我們所有後代沒半分血緣關係，卻身份其高，眾後代必須頂禮尊敬。

家族注重教育，成員被尊重程度，往往視乎學業、文化及專業水平而定，當然也及家財收入。

父親另類，某程度上被視作與傳統乖巧背道而馳，然而經濟獨立別人又難奈何，餘下妻兒背負明裏暗裏的白眼；尤其跟你本來不沾血緣，關係建立於經濟利益的「家族新成員」。 （未完，待續）