漁護署因應銅鑼灣寵物店有女職員確診新冠肺炎，以及抽取的店內倉鼠樣本對病毒呈陽性，決定人道處理去年12月22日或以後在市面售賣的倉鼠。儘管目前尚未清楚倉鼠染疫的病源，但為盡快切斷傳播鏈，避免病毒擴散，尤其是防範病毒出現基因突變，產生傳播力、殺傷力更強的變種病毒，迅速人道處理涉事倉鼠及動物是穩妥明智的做法，亦符合國際防疫慣例。市民應配合政府決定，按照指引交出寵物，並盡快接受檢測，切勿私自處理寵物，以免造成公共衞生問題。全港所有寵物店、寵物主人更應提升衞生意識，增強對寵物和市民自身的保護。

此次需要人道處理約2,000隻動物，包括倉鼠和其他細小動物，引起社會一些爭議，但基於保障公共健康安全、防範出現新變種病毒的考慮，人道處理是別無他選的慎重決定，唯有如此才能在最短時間、最大程度消除病毒傳播的風險，亦保障飼養者的健康安全，相關決定有充足的科學理據，得到防疫專家支持。政府專家顧問、香港大學微生物學系講座教授袁國勇認為，特區政府撲殺倉鼠的決定果斷明智，可預防新變種病毒經倉鼠傳人。他解釋為何要緊張處理此次事件，是因今次找到的病毒基因是跟基因庫有些不同，而且有些基因突變。袁國勇警告，「如果香港弄出一隻由倉鼠變異出來的病毒，而可能傳染力更強，那就大件事了。」「大家都不想香港製造一種新病毒傳染全世界。」他又指，倉鼠感染後不是即日發病，今天無病發不代表無感染，現在牽涉數以千計的倉鼠，社會都忙於進行人類的檢測時，「人都未必能全面測試」，無可能為每一隻倉鼠每日檢測病毒。

銷毀存在染疫風險的動物，目的是防範病毒在人類和動物之間雙向傳播，變出毒性更強的病毒，對人類和動物造成更大威脅。去年，西班牙、荷蘭、丹麥的水貂養殖場先後爆發新冠疫情，為預防病毒進一步擴散，西班牙、荷蘭捕殺逾100萬隻水貂，丹麥更一度下令撲殺水貂多達1,700萬隻。以往本港發生禽流感、非洲豬瘟，應對的方案亦是迅速銷毀有關禽類及豬隻。另一位政府專家顧問、港大醫學院院長梁卓偉亦表示，有關寵物店內倉鼠初步陽性的比例達五分一，百分比高，涉及批次的倉鼠需人道毀滅是較穩妥做法，亦與外國出現動物感染的做法類似。

特區政府決定，全港所有售賣倉鼠的寵物店須停業，售賣的倉鼠須進行人道毀滅；漁護署呼籲市民如在去年12月22日或以後曾在本港寵物店購買倉鼠，應交予漁護署進行人道毀滅；梁卓偉亦期望市民合作交出倉鼠，但不必驚慌，切勿胡亂棄置動物，一來不人道，二來亦可能導致公共衞生問題。病毒威脅下，繼續飼養有關的倉鼠或私下棄置動物風險極高，市民不應鋌而走險，即使再不捨得、不情願，但為自己及公眾健康安全着想，都應以理智戰勝情感，將飼養的倉鼠交由漁護署處理，市民同時應按政府要求接受強檢，以保障自身健康安全。