本月14日起，南太平洋西部島國湯加洪阿哈阿帕伊島火山數次噴發，引發強烈海嘯。火山15日二度噴發後，湯加全境幾乎被火山灰覆蓋，通訊網絡一度中斷，多名中國網友在社交媒體發文求助，稱自己與身在湯加的家人失去聯繫。其中一名失蹤兩天的廣州男子朱健雄在與妻子失聯兩天後，獲中國駐湯加使館尋回。

湯加全境失聯兩天後，部分島嶼17日起陸續恢復通訊和電力系統，但由於海底電纜損壞，互聯網還將繼續中斷，預計需要長達兩周的時間才能完全恢復。湯加議會議長17日表示，該國正在評估火山爆發造成的破壞，稱目前急需飲用水和食物，呼籲他國提供援助。

17日，澳洲空軍派出一架P-8海上巡邏機前往湯加勘查災情，並將與新西蘭空軍的一架P-3C獵戶座海上巡邏機開展緊密合作。澳洲太平洋事務部長薩撒加稱，警方巡查海灘後發現，當地民宅損失慘重，「房屋被掀來掀去」，所幸暫未有大規模人員傷亡。

有毒火山灰污染水源

湯加駐澳洲代表團副團長圖伊哈朗金吉表示，由於火山灰污染了水源，或將造成嚴重的健康問題。他說：「大多數人沒有意識到火山灰是有毒的，對他們的呼吸有害，他們必須戴上口罩。」圖伊哈朗金吉還表示，擔心外來人員將新冠病毒傳播到這個暫未出現疫情的島國，「我們不想帶來另一波新冠病毒海嘯。」

國際紅十字會表示，由於火山灰的影響，許多援助機構使用的衛星電話的通訊質量相當差。該組織估計海嘯可能影響到多達8萬人。新西蘭媒體報道稱，一名英國女子格洛弗在湯加首都被海水沖走後失蹤。

法新社17日早些時候報道稱，湯加海底火山又一次大噴發，但其後來在推特上發文澄清，表示新的火山噴發尚未得到檢測機構確認，將刪除相關報道。

斐濟華生：準備好避難

17日，廣州的李女士向媒體求助，稱她的丈夫朱健雄在湯加工作，15日海嘯過後失聯。李女士多次嘗試聯繫丈夫，電話兩次接通後，對面都傳來一個陌生的外國人聲音，令她擔心不已。17日下午，中國駐湯加使館發布消息，稱已經與朱先生取得聯繫，確認其目前安全。

另外一名15日曾發布湯加天空照片的微博網友「逆生長的辣媽」在火山噴發後失聯，其安危受到網民關注。內地媒體輾轉聯繫到她的好友劉女士，說自己也發了微信，正在焦急等待回覆。據劉女士介紹，該女子年近七旬，她在3年前遷居湯加，陪同女兒在當地發展事業。

在湯加以西約700公里的斐濟群島，中國籍留學生張子文15日亦感受到火山噴發的強大威力，「聲音比打雷還要大，類似大炮連發，持續很久。」一家人立即收拾好食物、藥品、護照和防毒面具，隨時準備上山避難。張同學17日表示火山灰已大量擴散到斐濟，在室外需要佩戴防毒面具。斐濟政府當天發布通報，稱由於二氧化硫濃度激增，斐濟群島可能會下酸雨，建議居民遮蓋所有飲用水水箱並待在室內。

中國紅十字會緊急援助78萬

中國外交部發言人趙立堅17日表示，中方十分關注湯加火山噴發引發的災情，對災害造成嚴重損失向湯加政府和人民表示深切同情和誠摯慰問。中國紅十字會決定向湯方提供10萬美元（約78萬港元）現匯的緊急人道主義援助。中方將根據災情和湯方需要，進一步提供力所能及的幫助。

中國和湯加建交20多年來，兩國關係平穩發展。湯加在疫情前大約有兩千多華人，包括中資企業員工和留學生，但疫情後走了一半左右，還剩一千多人，多從事旅遊業餐飲等行業。目前，中國在湯加開展經營的企業和自然人集中在工程承包、新能源、批發零售和食品加工等領域，預計這些華人的生意將受到此次火山噴發的巨大打擊。