或增Omicron個案 全基因排序待結果
除南非早已被列為A組高風險地區外,香港特區政府前日亦將最早發現Omicron變種病毒的博茨瓦納,以及毗鄰的斯威士蘭、萊索托、馬拉維、莫桑比克、納米比亞及津巴布韋同列為A組指明地區,禁止於21天內曾逗留當地的非香港居民入境,而由該8國返港的香港居民,昨日起則須先到竹篙灣檢疫中心檢疫7天,才可到指定酒店完成餘下的強制檢疫。
有關非洲國家並無直航客機來港,香港衞生署發言人昨晚回覆香港文匯報查詢時表示,未有首天要到竹篙灣檢疫人數的資料。
事實上,Omicron變種病毒已蔓延至歐洲多國,比利時、英國、德國、意大利、捷克及荷蘭均出現Omicron確診病例,澳洲亦有兩宗由南非輸入的個案,而澳洲、英國、德國及荷蘭每日也有客機來港。
由非洲8國返港的本地居民須先到竹篙灣檢疫中心隔離。資料圖片
據香港機管局網頁顯示,昨日便有13班航機由該4個國家出發來港,今日及明日則分別有16及17班航機出發來港,當中以澳洲的航班最多,分別來自悉尼、墨爾本及布里斯班等地,而澳洲及德國只列為B組中風險地區,抵港旅客只要完成接種兩劑疫苗,酒店檢疫期只要14天。
醫學專家曾祈殷昨日對香港文匯報表示,若其他地方也爆發Omicron疫情,應比照對待非洲8國措施,同樣要禁止非香港居民入境來港,而返港的香港居民則送往竹篙灣隔離檢疫。「竹篙灣遠離社區,較到指定酒店檢疫好,但要視乎竹篙灣的容量是否可容納大批返港人士,而要到該檢疫中心的入境旅客,亦應全程在該中心檢疫,不要7天後改到指定檢疫酒店。」
至於歐洲等地出現零星個案,他認為要減少當地來港的航班,「我們不能夠像以色列一樣封關兩周禁止所有旅客入境,但減少出現Omicron確診個案地區的航班來港,仍可以減低病毒輸入的機會。」
他提議對於歐洲等出現零星個案的地區,抵港人士應加密至每日檢測病毒一次,盡早識別是否有確診者,防止有播疫機會。
呼吸系統專科醫生梁子超昨日接受香港文匯報訪問時表示,估計Omicron擴散情況較現時所知的更嚴重,「香港檢測做得快,所以較早發現Omicron病毒輸入,其他地區如英國等,因為有太多確診者,檢測需時,或仍有很多個案未驗出是感染Omicron,所以擴散可能更嚴重。」
他指出,由於歐美多國採取與病毒「共存」政策,國際航班恢復,歐美民眾又少有戴口罩防疫,相信Omicron病毒在歐美蔓延,尤其是聖誕將至,人流頻繁,令病毒更快傳播,「好似南非去荷蘭的航班就有61名乘客確診,可見航班播疫情況嚴重。」
他認為,機組人員乃高危群組,「機組人員是防疫一大問題,香港特區政府要堵截新變種病毒流入,就不能豁免他們檢疫,所有抵港機組人員也應檢疫,以堵塞此漏洞。」
梁子超又指,特區政府要密切監察外地情況,倘有任何國家爆發Omicron變種病毒疫情,便須立即禁止有關國家所有航班來港,「出現零星個案仍毋須禁飛,一旦有爆發則不能來港,而聖誕就來臨,政府更應按外地疫情發出旅遊警示,提醒巿民不應去某些國家,並表明可能隨時禁止航班來港,要外遊或要承受滯留當地的風險。」
梁子超及曾祈殷均認為巿民應盡快接種新冠疫苗,指出Omicron雖可能有免疫逃逸功能,減低疫苗效用,但在有新疫苗針對此病毒前,現有疫苗始終能減低感染和病毒傳播機會,受感染亦可預防出現重症。
或增Omicron個案 全基因排序待結果
香港昨日新增3宗新冠肺炎輸入個案,其中一名由尼日利亞經埃塞俄比亞抵港男子,檢疫期間被驗出帶有N501Y變異病毒株,而新型的Omicron變種病毒其中一個突變就是N501Y,有專家直言香港可能出現新一宗Omicron個案。香港特區政府衞生署昨日則回覆香港文匯報表示,會進行全基因排序以確定該男子是否感染有關變種病毒。
有從南非出發的旅客在機場查詢航班情況。路透社
該名37歲的確診男子是香港居民,香港衞生防護中心指其分別於9月及10月在非洲的尼日利亞接種兩劑莫德納疫苗,並於上周三(24日)從尼日利亞經埃塞俄比亞乘搭ET608航班返抵香港,抵港後在機場檢測呈陰性,故到北角華美達盛景酒店隔離檢疫,而他亦沒有病徵,但檢疫期間檢測呈陽性,並驗出有N501Y變異病毒株。
呼吸系統專科醫生梁子超昨日對香港文匯報指出,Alpha和Beta變種病毒亦有N501Y突變,但現已被有L452R突變的Delta變種病毒取代成為主流,而新型Omicron變種病毒也有N501Y突變,早前富豪機場酒店兩名感染Omicron的患者最初便驗出N501Y變異病毒,故不排除這名確診男子也是Omicron患者,若最後檢測證實,將成為本港第三宗感染該病毒的個案。
衞生署回覆香港文匯報表示,該確診男子現於北大嶼山醫院香港感染控制中心治療,而該署會檢測所有世衞組織列為值得關切變異株(VOC)的變種病毒,故會為該男子進行全基因排序,以確定是感染Omicron抑或是其他病毒,但估計需時數天才有結果。
至於另兩名確診者,則包括一名80歲由加拿大回港的香港居民,他已在加國接種兩劑復必泰疫苗,上周三搭乘國泰航空CX829由加拿大返港,入住何文田九龍維景酒店檢疫,被驗出帶有L452R變異病毒株。餘下一人則為同日由卡塔爾抵港的38歲男子,他非香港居民,在香港國際機場禁區等候轉機期間檢測呈陽性,仍有待檢測變種病毒。
另外,香港衞生署表示英國航空本月20日及27日有兩班BA27航班,分別有一名機組人員抵港後檢測呈陽性,屬外地確診,同機其他機組人員要送往竹篙灣檢疫中心,其中本月20日抵港的機組人員獲安排閉環運輸返回其居住國家。
英航則宣布暫停往來英國及香港的航班直到本周二,對受影響旅客表示歉意,會聯絡他們提供其他選擇。
金冬雁讚港速斷病毒傳播
新變種的Omicron病毒來勢洶洶,香港早前便出現兩宗感染個案,香港大學病毒學專家金冬雁接受媒體訪問指出,Omicron有突破性感染能力,幸香港靈敏的監測系統奏功,通過早期發現打斷病毒傳播,令病毒無法擴散,若各地都能有這樣的防控舉措,Omicron就不能流行。
金冬雁
金冬雁表示,若各地如香港般積極採取防疫措施,有可能堵截這新型病毒,而目前肆虐的Delta病毒,就是因被注意到時已在歐美多國流行,故全球氾濫,難以控制。今次香港防疫系統迅速啟動,在世衞組織公布Omicron訊息前,本港已做好病毒全序列分析,已把傳播方式查得一清二楚。
「香港外防輸入措施非常好,通過早期發現打斷病毒傳播,讓Omicron走進死胡同。」他認為接下來的迫切需要,是在各國進行病毒基因測序,摸清楚傳播程度。對於該病毒這麼快列為「值得關切的變異株」(VOC),是因其突變多,且有證據表明過去曾染疫人士仍會受Omicron感染,南非已出現Omicron小規模爆發,相信具相當傳染性及免疫逃逸能力。
至於Omicron會否取代Delta變種病毒成為新冠疫情主流,他認為言之尚早,指出此前發現的Alpha和Gamma變種病毒更具免疫逃逸能力,但與Delta競爭中未有佔優。
有猜測認為Omicron在南非發現,或與當地愛滋病毒高流行有關連。金冬雁則指出,不僅是愛滋病毒感染者,其他免疫缺損人群,包括器官移植要服用抗排異藥物、有腫瘤服用免疫抑制劑的人士,亦須注意防疫,因他們免疫力薄弱,病毒在體內突變速率加快,「不單是新冠病毒,就算是流感病毒、其他冠狀病毒,也可能造成持續感染。」他建議世界各地採取積極措施保護免疫缺損人群,如接種疫苗加強劑時排在最優先位置,且定期檢測他們的抗體水平,確保有效防疫。
他認為,新的變異毒株要成為最流行毒株,需具非常強傳播性,有較強免疫逃逸能力及高致病性也是重要因素,但最重要的還是傳播力,「要能傳播才能生存下來。致病性強的毒株,傳播力或較弱,而出現一種致病性又強又特別能傳播,且能免疫逃逸的毒株,是極小概率的事。即使最後出現這樣的毒株,我們也有能力在短時間內做出針對的新疫苗。」
文匯社評:嚴防新型變種病毒 與內地充分同步防疫
新型的Omicron變種病毒引起全球高度關注,本港早前曾出現兩宗輸入相關個案,特區政府迅速調整了非洲南部多國的入境政策。新型變種病毒擴散速度極快,通過受感染旅客從其他國家傳播「殺入」本港的機會不低,特區政府須密切監察變種病毒疫情發展,及時調整各地人士來港的入境政策,將外防輸入工作做到滴水不漏。與此同時,本港既然堅定與內地實現免檢疫通關,在防疫政策上就要做到與內地充分同步,有關部門須加緊與內地溝通對接,統一標準、統一機制、統一思路,確保防疫、通關兩不誤。
本港昨日新增3宗新冠肺炎輸入個案,其中一名由尼日利亞經埃塞俄比亞抵港男子,被驗出帶N501Y變異病毒株,而Omicron變種病毒其中一個突變就是N501Y,有專家不排除港可能出現新一宗Omicron個案。本港作為國際城市,對外聯繫始終比較頻密,因而給本港帶來較大的外防輸入壓力,對此需要高度重視、認真應對。
值得注意的是,Omicron變種病毒已在多國被發現,除英國和德國之外,荷蘭及丹麥首次證實有來自南非的旅客確診,澳洲亦首次錄得確診個案。多國對Omicron變種病毒高度重視,在防疫上均採取寧枉勿縱的政策。以色列已率先宣布,周日午夜起「封關」14天,包括關閉邊境,禁止所有外國旅客入境,是全球首個國家因應新變種病毒暫時「封關」。
應該看到,Omicron已經迅速由南部非洲地區向歐洲等地擴散,因此單單禁止非洲南部的人士入境,未必能完全杜絕新型變種病毒傳入的風險。特區政府須動態追蹤疫情在各地的發展,隨時作出迅速反應,擴大高風險地區名單,甚或暫時剎停一些地區來港的航班,莫讓變種病毒有機可乘輸入本地,待變種病毒的特性更清晰後再訂定下一步的外防輸入政策。
同時,普及「安心出行」、「疫苗氣泡」等內防擴散的工作亦要不斷完善,新的病毒雖然有機會降低疫苗有效性,但這絕不代表「疫苗無用」。一方面,接種疫苗仍然可以降低重症率和死亡率,是最可信賴的防疫手段;另一方面,有醫學專家恰恰認為,變種病毒出現的關鍵原因之一,正正是非洲的低接種率。目前全非洲只有約7%民眾完成接種疫苗,醫護人員也僅有約27%已經打針。
本港長者和青少年的接種率仍低,未來推動疫苗普及到學生接種,推動高風險人士打第三針,甚至擴大「疫苗氣泡」的範圍等,都是不得不採取的舉措。另外,強化「安心出行」的追蹤能力,也有利進一步築牢內防擴散的防護盾,為經濟社會的復常提供條件。這些有利於防疫的措施,均要繼續有條不紊地推進。
在本港與內地免檢疫通關達到階段性突破的時候,出現具重大變種特性的Omicron變異病毒,固然令人憂心,但也不必過分擔憂。特區政府和社會各界應該認識到,與內地通關的關鍵是,必須與內地實行同樣嚴格的防疫政策,確保不會為內地帶來額外的防疫風險。目前,香港緊跟內地秉持動態「清零」,無疑是最穩妥的抗疫辦法,必須堅持。香港未來無論是經濟復常,還是通關復常,均繫於與內地充分對接抗疫機制和思路,在外防輸入和內防擴散的標準和落實機制上,要盡最大可能與內地一致,在技術手段上也要做好對接。為此,政府有關部門要因應新病毒的出現,與內地保持最緊密溝通,對兩地的防疫對接機制常抓不懈,迎接有序恢復通關的到來。