探測儀載荷研製獲國家支持 「搭便車」減逾半成本
蘇慧及港科大團隊正領軍研製全球首款輕小型高分辨率高精度的二氧化碳（CO₂）和甲烷（CH₄）點源協同探測儀載荷，該探測儀擬於明年4月隨天舟十號發送到「天宮」空間站。她表示，是次項目所花經費主要用於研製，因獲國家航天大力支持，相當於「搭便車」，令總體成本大減一半或更多。她直言，航天科技十分「燒錢」，發射一顆衛星可能花數千萬到上億元，純靠民營不易負擔，今次團隊是匯聚國家、特區政府及港科大等各方資源，才能成功推進。
用於全球碳排放監測與核證
蘇慧介紹，該探測儀前往「天宮」後會在艙外掛載，針對地面重點排放源開展CO₂與CH₄觀測，屆時會利用短波紅外（SWIR）特定吸收波段，測量回傳輻射強度，反演二氧化碳與甲烷濃度，「例如某地方發電廠燃燒煤或天然氣，在其周邊會有較高濃度，我們可由濃度場反推出其排放量。」故可用於全球碳排放監測與核證。
她透露，現時載荷設計與關鍵零部件已基本完成，正進入最終總裝與環模測試階段，涵蓋發射強震動、在軌強輻射及熱環境模擬，確保儀器能滿足在軌運行要求。計劃於明年1月底完成整機，封裝後交付載人航天部門，裝入天舟十號貨艙，完成消毒除菌等流程，預計4月發射。
精準的預測離不開遙感衛星，蘇慧希望未來逐步發展多模態衛星體系，「多模態主要指使用不同波段與不同遙感方式，遙感的核心是電磁波，光譜很寬：從紫外、可見光（短波長）到紅外，再到微波（更長波長），並可分為被動遙感（接收目標自身或太陽反射的輻射）與主動遙感（由衛星主動發射電磁波再接收回波）。」
港科大已發射過光學可見光衛星，在軌服務地表監測等任務，而是次「碳衛星」採用短波紅外技術探測溫室氣體，蘇慧透露，未來還將組建使用中波紅外的測風星座。實行用多模態策略以不同波段與觀測體制互補，提升對複雜源排放與大氣過程的探測能力。 ●香港文匯報記者 楊盈盈
