【特稿】從中國形象到中國內核
張明強備戰廣交會的樣品箱中，有鹽水燒茶杯搭配的套裝和刻着極簡紋樣的手工壺，還有幾款針對年輕消費者設計的小容量便攜壺。這些樣品，有的是澳大利亞客戶建議他生產的、符合當地市場的茶具，也有適合年輕消費者審美的新式茶具。這意味着張明強在嘗試迎合市場，推出具中國特有紫砂文化，卻被剝離固有紫砂茶具形象的跨界產品。從中國文化形象到中國文化內核，是一種升級，也是一種自信。「我不知道這次能拿到多少訂單，但我知道，只要還在展示，就還有機會讓宜興紫砂被更多外國進口商看見；只要還在堅持，就有希望等到國際市場回暖的那一天，等到我們找到更適配國際需求的產品方向，宜興紫砂一定能重新站在更高的國際舞台上。」
為賣紫砂壺 老外學中國文化
「浪漫的法國人最喜歡紫砂壺，他們認為『這是中國特有的紅色陶瓷』」，此外，紫砂壺在俄羅斯、西班牙、美國、澳大利亞等國都有市場。
「法國商戶羅伯特（Robert），連續幾屆來廣交會找我買貨。他為了經營紫砂壺，還找老師專門學習中文，鑽研中國文化，後來幾屆過來，羅伯特已經能與我用中文交流了。他說，『做你們的茶葉、茶具生意，不懂中國文化是做不大的。』」張明強說，羅伯特從擺地攤賣中國陶瓷開始就與他合作，彼此有近二十多年的貿易來往。從1989年的一千美元小訂單做起，至1998年交易額飆升至一百萬美元。「我是看着羅伯特從毛頭小子變成中年油膩老男人的。」張明強說，今年春季的廣交會上，兩人還通過線上連線交流。
每次在廣交會上，看到外國客戶拿着紫砂壺，聽他們說「這精緻的茶具太有中國味了」的讚美，張明強心中那種自豪感是別的生意給不了的。「我總記得，剛開始做外貿的時候，老領導曾跟我說：『紫砂是宜興的根，也是中國的文化，能讓外國人喜歡上，是積德的事。』」
