【文苑英華】順應自然規律 把握「開始」時機
每逢農曆新年，總有人會談起十二生肖來。十二生肖的排序如何？鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。至於十二生肖排序的由來，筆者研究了一段時間，發現說法甚多，未有最權威的說法。筆者今天會以鼠這一個生肖作例子，闡述自己如何應用中國的哲學來探究十二生肖的內涵。
十二生肖之中，鼠排行第一。
文獻中有「鼠咬天開」的記載。「子神鼠破混玄天開。」鼠向混玄一咬，便開闢了天地，啟動了時間，也啟動了歷史。由此看來，鼠排行第一，實在有其理由。
混玄即是混沌，代表宇宙還未開始的狀態。鼠前面加個神字，即不是真正的老鼠——試想想，世界還未開始，何來有鼠？筆者認為「神鼠」代表創生宇宙萬物的力量。
在中華文化中，對這股創生宇宙萬物的力量談得較為深入的，離不開《易經》和道家思想。
《易經》以「乾」為創生力量
《易經》說：「乾知大始，坤作成物。」
《易經》把創生宇宙萬物的力量叫作「乾」。乾是怎樣的呢？乾字後面加個知字，代表創生力量的特性就是知──知道要做什麼、為何去做、何時去做、如何做到等。因此筆者相信「神鼠」不是隨便去咬混沌一口，而是事前已掌握十足。
「神鼠」提醒我們，在創始之前，必須預備充足、知得足夠，免得苦了自己又害了別人。有沒有聽過「一仗功成萬骨枯」？「神鼠」並非魯莽一咬，而是胸有成竹，對創生甚負責任。
筆者認為作為教育工作者的，須努力保存孩子的好奇心，激發他們的求知慾，培養他們鍥而不捨的學習精神，好讓他們在行動時「知其然」，亦「知其所以然」。
《道德經》說：「人法地，地法天，天法道，道法自然。」道家把創生宇宙萬物的力量命名作「道」，道是依據「自然而然」的法則來行動的，只要掌握這個最高的法則，便能「無為而無不為」。
順應時勢 「神鼠」破混沌
「神鼠」向混沌一咬，便創造出天地來，看似是不費吹灰之力的，主要是混沌早有創生宇宙之勢，只等待時機成熟，自然而然的力量便發揮其作用來，事情就看似如此輕易地成就了。「神鼠」教導我們，真正的認知是認識恰當的處事法則，廢棄這些法則是危險並帶來後果的，不知回頭，只會愈走愈遠，更會走上惡性循環，後果堪虞。
作為十二生肖之首，鼠給我們的啟示是追求改變時必須要有智慧，要知道改變為何，等待時機，並順其自然地作出恰當的改變，才能開闢出自己的天地來。
開始是十分重要的。《易經》中六十四卦之首是乾卦，乾卦的卦辭說：「元、亨、利、貞。」乾卦是六十四卦的開始，元又代表開始，而元、亨、利、貞四個文字裏亦暗藏着開始的意思。元、亨、利、貞四字的第一筆分別是橫、點、撇、直，而所有中文字的第一筆都離不開這四個基本筆畫，是不是很奇妙呢？由此看來，中華文化真的十分看重開始。
在新的一年，祝福大家如「神鼠」一樣，有個好的開始。
◆ 盧偉成MH校長，筆名孺子驢，播道書院總校長、香港教育領導協會主席、新城電台親子節目《人仔細細》嘉賓主持、中國文化研究院學科顧問，致力在中、小學推行中華文化教育，並把中華文化價值觀之學習滲透於各個校園生活環節中。
