百年老店「枯木逢春」
11月最後一個周末的上午，陽光溫暖，中英街上的三角梅開得正艷。82歲的何集慶與老友相約出街喝早茶。看著熙熙攘攘的人流，他感慨萬千。「過去兩年，店舖早上10點多開門，沒到中午就關門，一天也難賣掉一件貨物。到下午3點，就是拿槍在街上亂放都打不到一個人。」難挨「寒冬」，今年1月，何集慶將3間店舖中的一間出售，兩間轉租給內地人。
賣金潮 賺到笑
60年前，何集慶在香港繼承祖父輩四代人的百年祖業—中英街39號，茂生堂藥店。1981年，改為明興百貨，專出售日用百貨商品。1985年後，中英街興起「賣金潮」，他也跟風賣黃金和珠寶首飾。「那時候，中英街上的人都是被人潮推著走，好幾家店舖都是分段排隊，這批人出去了，下一批才能進來，人們爭著去買東西，就像不要錢一樣，經常看到用麻袋背著錢的人來採購。」何老說，「晚上算帳是商家最開心的時候，真的是數錢數到手抽筋。」
守業難 賣祖業
其實，自90年代末開始，中英街因假貨氾濫，且內地經濟發展，人流減少，風光不再。明興百貨這間百年老店，何老夫婦與女兒堅守得非常辛苦。今年1月，年事已高的何集慶意興闌珊，與家人商量後，將一間店舖以2萬/平米的價格賣給一個內地商人，另外兩間以每月1萬港幣的價格轉租出去。
何老表示，如果堅守物業不轉賣，現在肯定翻一倍多，到500萬都有人要。「其實挺後悔的，店舖賣早了，也轉租早了，如果能再堅持熬到現在，肯定能賺上一筆。現在租給內地人的店舖租期2年，如果明年生意好，租金至少再加2萬，但畢竟還有1年多時間，中英街已難重回80年代的繁榮時期，是否能越開越旺也還是個未知數。」何老說。
佔地利 人流多
順著何老指引，記者來到這間百年老店。「明興百貨」的招牌已經進入中英街博物館，取而代之的是「展豐百貨」的招牌。店內裝修一新，約30平米的店內擺滿了日用品和食品。店內員工介紹，近一個月的人流量比往日增加逾兩倍，儘管競爭激烈，但還是有很多人來買日用品。「我們是整條街最近關口的日用品店，購物者進關後會最先到這裡看下，準備出關前也會在這裡買些沒買全的物品。比別家要更有地理優勢，人流也明顯多很多。」該員工說。
